随着本赛季被森林狼黑六，湖人的征程暂时告一段落，然而对于球队总经理佩林卡来说，他的工作才刚刚开始。在赛季总结会上，他着重强调了球队的核心人物，包括东契奇、詹姆斯和里夫斯等人都非卖品。而他工作的重心则是在接下来的休赛期寻找合适的补强来增强中锋位置。
本赛季的系列赛中，湖人队的三大核心球员虽然都有所表现，但整体并未达到预期水平。尤其是当球队面临内线问题时，缺乏一个稳定的中锋成为了球队的软肋。在面对兰德尔和戈贝尔等对手的强势表现时，湖人内线显得捉襟见肘。
除了阵容的补强，佩林卡还面临着与东契奇和詹姆斯的合同续约问题。这两位球员在球场上的表现无疑证明了他们的价值，而他们的合同续约问题也牵动着球迷和媒体的心。
对于东契奇来说，他拥有多种选择。从8月3日开始，他可以与湖人签订一份顶薪合同，期限为四年，总价值达到2.29亿美元。此外，他也可以选择签署三年的合同，而这样将会使他在未来的某一天签下一份更大的超级顶薪合同。据消息透露，湖人方面将会满足东契奇在合同结构上的任何要求。
而相比之下，詹姆斯的合同问题更为复杂。他手握大笔的球员选项，可以选择是否跳出合同。如果他选择与湖人续约，那将是一份价值巨大的合同。但这也意味着湖人的薪资空间将变得相当拮据。据报道，詹姆斯已明确表示，他不再愿意像去年那样主动降薪。这无疑给湖人的管理层带来了巨大的挑战，不仅影响着球队的引援计划，还让球队的薪资灵活性大打折扣。
记得去年休赛期，詹姆斯为了球队的引援计划而选择降薪，但当时并未给湖人带来显著的效果。如今已经40岁的他，或许对球队管理层的决策有了更多的疑虑。对于湖人来说，接下来的休赛期将是他们面临的重要抉择：是满足超级巨星的薪资要求，还是冒险寻找新的核心？这一切都尚待揭晓。
